GaiWu HK vs GaiWu Blossoms
シーズンインを来週に控えた25日、GaiWu HKとのフレンドリーマッチが組まれた。GaiWu Rugby ClubのTeam Mateとのフレンドリーマッチ、フレンドリーとは言えハードコンタクトありの「ガチ」の試合だ。集合時間の9時にホームグランドであるHAPPY VALLEYに着くとHong Kongのメンバーがすでに準備運動を始めていた。「出遅れたかな」と少し気後れしながらもチームメイトが待つ輪に声をかけながら加わると、試合前の何とも言えない雰囲気というか感触が思い出される。「うぅ～ん、いい感じだ」内心、気持ちが高ぶってくる。
試合は、15分間、3本で、相手から経験の浅い新人も含まれていることから最初の15分は「コンタクト無し」と提案があった。残り2本はタックルありのスクラムはノーコンテストだ。私はいつもの3番プロップじゃなく、5番ロックでスターターだ。不思議だったのは、昨年まで感じていた試合前の小さな恐怖心とか不安感がまったく沸いて来なかったことだ。キックオフ前、フォワードは右にレシーブの布陣をしいてボールを待つ。レフリーのホイッスルで高く弧を描いて私の左後ろにボールが飛んでいく。意外と冷静にボールを追っている自分を意識できた。
試合が始まった。最初の約束は一瞬で破られた。ボールをうけた仲間に若い香港人が襲い掛かる。勢いに任せてゴールライン近くまで押し込まれるもなんとかディフェンスとキックで挽回して逆に流れを呼び込んだGaiWu Blossomsが2トライをあげて最初の15分を終わった。なかなかいい感じだ。
私は最初の10分間で交代した。それでも自分の中では「やった感」はしっかりあった。タックルも行けた（と思っている）し、ボールをもらってラックも作れたし、なによりも試合後に「楽しかった」と思えたことが昨年までとは大きな違いだ。それは私自身が感じることができた「変化」かな？結局、15分を3本やって2本-3本でトータルは逆転負けだった。少ない人数で満足に試合形式の練習もできていなかったわりには「試合」にはなっていたと思う。経験が活きた結果だろうな。さぁッ 来週からGaiWu Blossomsとしての本格的なシーズンインだ。ワクワクしている。
フレンドリーマッチの後、ももかと一緒にLukeを応援にSo Kon Poまで行ってきた。残念ながら僅差で敗れた。HKU Sandybayは開幕から２連敗だ。さらに背中から腰、足への筋を痛めてしまったようでLukeが心配だ。
ついに今日、香港の２０２１ー２０２２シーズンが開幕した。１年半以上も満足に活動できなかった期間を耐えて香港にラグビーが戻ってきた。
残念ながらKowloonに１点差で惜敗、途中卑劣なプレイに怒ったLukeがファイトするシーンをみれた。普段の優しい雰囲気のあいつがあそこまで怒って相手に掴みかかる姿に改めてラグビーに取り組む気持ちが見えた気がした。
応援していたチームが両方負けてしまったけど、朝からラグビー漬けの楽しい１日でした。さぁ自分の試合に向けて気持ちを高めて行こう！ Go Go GaiWu Blossoms 🙂
いよいよ２０２１ー２０２２シーズン開幕が２週間と迫ってきました。GAI WUが集まって今シーズンの安全祈願のセレモニーを行いました。香港ではお祝いの席などでよく見かけるセレモニーです。ひとりひとりお線香を神様へあげてみんなで豚の丸焼きを頂きます。
昨年、一昨年と満足に試合ができないシーズンが続きました。今の香港の状況ですが、ワクチン接種率は全体の60％を越しておりレストランや施設など若干の規制はあるものの、マスク着用以外はほぼ普通に戻っています。すでに一部はシーズンを通しての試合日程も発表されています。さぁいよいよ待ちに待った２０２１ー２０２２シーズンの開幕です。
ところで、我らがGaiWu Blossomesですが、不安を抱えたままでのシーズン開幕になりそうです。毎週末に炎天下のもと練習は続けていますが参加メンバーがなかなか揃わないんです。フォワードは未だに満足にスクラムを組めたことがありません。香港人のサポートを受けてなんとか１５人が揃うかなぁといった状況です。試合になるとなんとか都合をつけて参加してくれるとは思っていますが、フォワードとバックスの合わせの練習やシェイプといったシステムの確認は不十分な状況です。試合の中で作り上げていくしかないですね。日本人のチーム力が試されるシーズンになりそうです。いいシーズンになることを豚の丸焼きに祈って「さぁ出陣です」
久しぶりに娘、ももかと一緒にラグビーの練習やってきた。土曜日のHappy Valley Sports Ground。これまでも練習を見に行くことはあったけど一緒にボールを追いかけて練習をするのはラグビーを始めた頃のミニラグビー以来だなぁ〜何年ぶりだろう。９時３０分の練習開始に向けて８時３０分に家をでた。昨夜の夕食時に練習来るのと聞くと遅れていくとのことだった。少し早めにホームブランドのHappy Valleyにすでに３、４人がボールに空気を入れたりタックルバックを出したりして練習の準備を始めていた。「うぃっ〜す」とみんなに声をかけて俺も支度をする。練習の前にしっかりと背中と腕、股関節から太ももの裏など伸ばしておかないとどうも不安でならない。一説では練習前のストレッチは不要だとも聞くがこれをやっておかないと安心できない。
香港にいつもの猛暑が戻ってきた。この夏場といってもまだ７月の初旬だ。日本は異常気象が続いているようだが、まてよ、異常気象が続くって日本語は正しいのだろうか？異常が続くというのは正常なんじゃなかろうか？ふと、そんな疑問を持ってしまうくらい日本は線状降水帯による暴風雨が続いているようだけど、大丈夫なんでしょうか？話を戻して、暑い暑い香港の夏の始まりのなか週末のトレーニングに１０数人の仲間が集まって練習を続けている。この夏場にどれくらい真剣に取り組むかで秋口から始まるシーズンの出来具合が大きく変わってくる。スポーツニュースでプロ野球選手が夏場の走り込みが大事です。とかコメントを聞くことがある。その大切さを身をもって体験できる。確かに夏場に取り組んだ体力作りは秋口からの体の持ちや動きに大きく違うと実感できる。
問題はそうだとわかっていても身体がついていかないことだ。メニューは四角に集まったポイントからのトイ面パス、そのあとグランドを横につかっての３〜４人でのランパス、最初はジョグ、だんだんとあげていく。ラストの声に最後の力を絞り出して往復する。するとボールを一直線上にポップする次のメニューが始まる。さっき「ラストって言ったのに」内心、心が折れる。それでもなんとか遅れながらもみんなについていく。一回抜けて休むことはできる。誰も文句は言わない。でも、ここが正念場なんだと自分に言い聞かせて、ヨタヨタと走る。きつい、きついけどみんなが走っているから走る。
６月７日に学校の体育の授業中に捻挫してずっと練習をお休みしていたのだけど、今日やっと１ヶ月ぶりにチームの練習に参加できるところまで回復できた。よかった。右足首の捻挫、小さく骨が欠けてしまったようだ。１ヶ月間も使わずにいた足首は少し硬くなってしまっているようで本人も少し気にして歩く癖がついてしまっている。家を一緒にでてクラブまで電車に乗って歩いていく足取りが少しぎこちない。それでもチームのみんなに会って練習メニューを少しづつこなしていく。ダッシュなどの走りのメニューはさけて体力作りの筋トレなどのメニューが中心だ。
１時間の体力作り中心の練習だったが久しぶりに汗をかいて気持ちよく疲れた様子だった。行きの時に少しぎこちなかった歩き方が帰りには少しスムーズに見えた。動かすことで治りも早くなりそうだ。頑張れMOMO！
練習前に心に決めていた目標があった。とりあえず抜けずにちゃんと練習メニューに取り組むこと！前回までは途中でどうしても苦しくなって一人メニューを休憩することがあった。満足にみんなと同じようにメニューをこなすことは正直、難しい。けど、内心、せめてメニューは一通りやるんだと決めて臨んだ練習だった。自分の気持ちは騙せない。今日は一応、こなしたつもりだ。自分の気持ちに正直になんとかやってつもりだ。同じスピードでは走れない。タックルの当たりも弱かったり姿勢も高い。若い連中から「高って」激も何度ももらうけど、それはそれで受け止めている。
仲間との絡みも楽しい。ランパス中の掛け声もボールを落としたときの「あちゃ」やキックチェイスのときの右、左の合図も仲間って思えて嬉しく感じる。今日も香港人やサモアの友人も練習に参加してくれた。仲間って本当にいいなと思う。
仲間の店「寿司中村屋」に夕食を買いにいったら立田にあった。みんなで集まってアイルランドvs日本をテレビ観戦すると、寿司の買い出しにきたと言う。みんなで集まってビール飲みながらワイワイ騒いで楽しいよね。記念に娘と一緒にパチリ 🙂
新しいシーズンに向けての練習も4週目だ。例年よりも少し遅い感じの雨季の中、テントを張って雨対策をして練習開始だ。今日も10数人が集まった。小雨模様ではあるが体感温度は少し高めで、やっぱり暑く感じる。スパイクに履き替えるだけで汗がでる。輪になって柔軟体操のあとランパス、ピッチを横に往復するだけのランパスがきつく感じる。しかもジョギングよりも遅いペースでのランパスなのについて行けない。3回目でさすがにひとり休憩してしまった。なんでやろ？異常にきつく感じた。せめてみんなと同じメニューをこなすことを最低限のノルマにしているのについて行けなかった。内心ショック、途中で自主休憩することになれることを自身恐れる。
キックチェイスをしてタッチゲーム、先週痛めた右足首の痛みがひどくなってきた。あちゃーやっぱりちょっと早すぎたかな？レフリーを進んでやりたがる自分 🙂 タッチゲームと侮るなかれ、次第にみんな熱くなってくる。誰ともなしに「セルフジャッジするなッ」と激が飛ぶ！瞬間、瞬間に試合ならどうすべきかを仲間で話あう。今のディフェンスが誰が悪い？今、相手のマークがずれたのは誰が原因なのか？少しづつシーズンを意識した会話になってくる。基本的に有志で集まった強制力のないクラブチームだ。それでも朝早くから集まって刺激し合って笑いあって、本当にいい仲間たちだ。来週はちゃんとメニューについて行こうと思っている。
暑い、暑い、暑い、クレージーな暑さだ。今日はGaiWu Blossomsとしての４回目の練習に参加だった。１時〜２時半までの練習だ。駅からピッチに歩いているだけで汗が吹き出してくる。一番最初にピッチについた。ブーツに履き替えているとみんなが集まってくる。「暑ちぃなぁ」が自然な挨拶だ。いつもの暑い香港が戻ってきた。今日は１０人が集まった。円になって柔軟体操をしてから４人、３人でランパス、ジョギングからだんだんとあげていく。暑い！汗が目に滲み込んできて沁みる。ランパスのあと、１対２の簡単なアタック＆ディフェンスをやってタッチゲーム、途中何度ウォーターブレイクが必要だ。休憩を兼ねたキッキングゲームを交えてタッチゲーム基礎体力の強化だ。この夏場の走り込みがシーズンインしてからの動きがまったく違う。過去に何度も身を持って経験している事実だ。ただ、それにしても暑くてきつい！
タッチゲームの最後の最後、またやってしまった。やっぱり気の緩みだ。右足首を捻挫してしまった。ピッチが少し硬かったのとスパイクのピンが長すぎてひっかかったしまった。痛みはあるが歩けないほどひどくない。来週の練習には間に合いそうだ。シーズンに向けて夏場の走り込みが続く！