Hong Kong Dragons vs Oversea Lions
今年も恒例の試合が１月１日に無事に開催された。１２時少し前に会場のFootball Clubに着くとピッチには赤と濃紺のジャージを着た選手たちが二つに分かれてそれぞれの試合前のアップをしているのが見えた。メインスタンド、バックスタンドにも観客はまだまばらだ。香港ラグビー協会の関係者らしい人たちだろう、集まって談笑している。こうして元旦に恒例のトーナメントが開催されるようになった今に感謝する。
ももは 赤いジャージのU16Girls Hong Kong DragonsのHOとしてスターターに選ばれた。最近は練習を見に行くことを嫌がるようになっていて仕上がり具合をチェックすることができていなかったのだけれど数日前にたまたま練習の終わりかけに出会した時があった。ラックのそばにポッドを作って手を上げてボールをもらってゲインしてボールを出す。そんな練習をしていた。積極的に声も出しているのを見てポジティブに動けていて安心した。その時にいいプレイが出来そうだと思った。母親にはラインアウトのスローイングが少し不安だと言っていたらしい。
今日は、U１６とU１９のBoysとGirlsの計４試合が組まれている。１２時３０分の第一試合のKO前にはメインスタンドとバックスタンドも多くの観客で埋まり始めていた。大音量で音楽が流れてピッチにU１６Girlsの試合が始まるとアナウンスが響き渡る。と同時にメインスタンドの中央から両チームが勢いよく飛び出してきた。ももは前から３番目だ。笑顔が見える。楽しそうだ。全員がピッチに出揃うと円陣を組んで試合前の気合いを入れて威勢のいい掛け声をかけてセンターラインに広がってマイボールのチェイスに備えた。