〇〇さん知ってますか？おぉ知ってるよぉ！
グレイティストライバリー！深夜に観たニュージーランドvs南アフリカ戦に触発された訳ではないが久しぶりに、マッ昼間のHappy Valley Pitch＃６での練習に参加してきた。（それにしても初戦を落とした南アフリカの修正能力には驚かされた。初戦の後半は気持ちが切れてしまったのか？ボロボロともとれるディフェンス網だった。それがわずか一週間でこも修正できるものなのかと驚きと感動だった。オールブラックスがアタックで後退させられていた。やっぱりラグビーはタックル基本のディフェンスが重要なんだと再認識した。南アフリカにニュージーランド出身のトニーブラウンがアタックコーチとして就任していることも興味深いな）前置きはこれくらいにして、集合時間の13時30分少し前にPitch＃６に着いた。予報では雨マークも出てはいたが人工芝のピッチには強い日差しと90％に迫る高湿度で不快指数はマックスだ。きっと香港以外のアジア地区、タイ、シンガポール、マレーシア、インドネシアなどでプレイするラガーマンには分かってくれる感覚だろう。
YUJI YAMAGUCHI 少し前から何度か一緒に練習したことはあった。たまたま今日の練習中に話をした。バンコクでやってました。あぁそうなんや。〇〇さんご存知ですか？あぁ知ってるよ。〇〇は知ってる？はい知ってます。もう日本にもどられたと思います。そーなんや！じゃあいつは〇〇、知ってる？はい、一緒にやってました。キャプテンもやってたんです。そっかぁそうなんや！いい奴だとすぐに分かる。ラグビーには男女や国籍更には年齢に関係なく人と人の繋がりがすぐに広がる不思議な魅力がある。誰かが言ってた「ラグビーやってるやつはみんな友達っすよ」確かにそう思う。今シーズンのGaiWu Blossomsはチーム存続の危機に直面している。今回の練習に参加してしているメンバーの人数は12人程度だ。中には香港人としてずっとBlossomsをサポートしてくれているメンバーも数人いる。赴任者を中心として構成されているチーム故の泣き所でもある。昔みたく家族でサポートしているチームではなくほぼほぼ単身赴任、独任者で構成されているチームなのだ。だからこそラグビー最大の魅力の繋がりを大切にしていきたいものだ。
