さらにデッカくなっていた 🙂
２０２３年フランスで開催されるラグビーワールドカップの最終予選。香港代表は、7月４日の韓国戦をロスタイムでのＰGで２３ー２１で勝利した。その翌日にはシンガポール経由でオーストラリアへ移動してトンガとの予選に臨んだ。買ったチームがワールドカップへの出場権を得る大事な試合だった。残念ながら香港代表は４４ー２２の大差で敗れた。香港は敗者復活戦のひとつの枠をかけてアメリカ、ケニア、ポルトガルと１１月のトーナメントに望みをかけることになった。
この２試合にナンバー８で出場したルークと久しぶりに会った。練習などのピッチでは立ち話し程度には会っていたがこうして食事するのは去年、家に遊びに行って依頼だから１年ぶりだ。間近で見て改めて思った。デカッ！早速トンガ戦について聞いてみた。「Very fast」そして「strong」だったそうだ。香港代表はセットピースやポイントからの攻撃をじっくりとスローテンポにして自分たちのペースで戦うとう戦略を持って試合に臨んだそうだ。それが全然できなかったと言っていた。トンガはとにかく早かったそうだ。全く歯が立たなかった。それでも韓国に勝利したおかげで最後のひと枠を目指す敗者復活戦がある。ルークの活躍に期待したい。
余談だが、韓国戦のあとオーストラリアまでの飛行機での移動の際、韓国から中継地のシンガポールまでは乗客も少なく3つのシートに横になってのんびり移動できたそうだ。しかし、シンガポールからオーストラリアまでの７時間は３列のシートにルークと大柄なプロップ２人が割り当てあれて肩を窄めての７時間フライトだったそうだ。めっちゃ苦しかったそうだ 🙂
会食はTsim Sha Tsui EASTにある「和牛焼肉 純」日本の農林水産省が援助している（？）焼肉店だ。たまに家族で訪れる美味しいお店です。是非、一度お試しください。